JawaPos.com — Timnas Inggris diprediksi mengalahkan Kroasia pada matchday ketiga Liga Nations UEFA di Stadion HNK Rijeka, Sabtu (3/10/2026) pukul 23.00 WIB.
The Three Lions datang dengan modal kemenangan 2-0 atas Ceko. Sementara itu, Kroasia baru saja dihantam Spanyol dengan skor 1-4. Meski demikian, tuan rumah memiliki catatan kandang kompetitif yang sulit ditaklukkan.
Inggris Ingin Lanjutkan Tren Positif
Timnas Inggris bangkit setelah kalah 2-3 dari Spanyol dengan mengalahkan Ceko 2-0 di Praha pada Selasa lalu. Anthony Gordon dan kapten Harry Kane mencetak gol untuk membawa The Three Lions meraih tiga poin sekaligus mengakhiri puasa clean sheet dalam enam pertandingan.
Thomas Tuchel juga terus menunjukkan catatan positif sejak ditunjuk sebagai pelatih Inggris pada Januari 2025. Dari 24 pertandingan, pelatih asal Jerman tersebut mencatat 18 kemenangan, dua hasil imbang, dan empat kekalahan.
Kemenangan atas Ceko sekaligus memperpanjang tren tandang Inggris di Liga Nations UEFA menjadi empat pertandingan beruntun. Mereka kini menempati peringkat keempat dunia FIFA dan berusaha mengalahkan Kroasia untuk keempat kalinya secara beruntun.
Pertemuan terakhir kedua negara di Piala Dunia 2026 juga berakhir manis bagi Inggris. The Three Lions menang 4-2 atas Kroasia pada laga pembuka fase grup. Duel di Rijeka kali ini pun menjadi kesempatan bagi tuan rumah untuk membalas kekalahan tersebut.
Baca Juga: Prediksi Skor Prancis vs Italia di Liga Nations UEFA: Les Bleus Tundukkan Perlawanan Tim Tamu
Kroasia Punya Masalah di Lini Belakang
Kroasia membuka kampanye Liga Nations UEFA dengan kemenangan 2-1 atas Ceko. Namun, momentum tersebut langsung terhenti setelah mereka kalah telak 1-4 dari Spanyol yang sekaligus memperpanjang masalah pertahanan tim asuhan Slavan Bilic.
Dion Beljo sempat menyamakan skor menjadi 1-1 setelah Lamine Yamal membawa Spanyol unggul lebih dulu. Kroasia kemudian kebobolan tiga gol tambahan melalui Marc Pubill dan dua gol pada babak kedua, sehingga harus menerima kekalahan pertama sejak Bilic kembali menangani tim.
Bilic bahkan secara terbuka mengkritik performa anak asuhnya setelah pertandingan tersebut. Mantan pelatih West Ham itu menilai Kroasia "kurang agresif" dan mengakui pertahanan timnya "bermain buruk".
Statistik pertahanan Kroasia memang menjadi perhatian menjelang duel kontra Inggris. Mereka sudah kebobolan dalam 11 dari 12 pertandingan internasional terakhir di semua kompetisi dan selalu kalah dalam enam pertandingan terakhir melawan negara yang berada di 10 besar ranking FIFA.
Rekor Kandang Kroasia Bisa Jadi Ancaman
Meski memiliki masalah pertahanan, Kroasia tetap membawa modal kuat ketika tampil di kandang sendiri. Mereka tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan kompetitif terakhir di kandang, dengan delapan kemenangan dan satu hasil imbang.
Kekalahan terakhir Kroasia di kandang dalam pertandingan kompetitif terjadi saat menghadapi Turki pada Kualifikasi Euro 2024, Oktober 2023. Karena itu, Inggris tetap perlu tampil disiplin jika ingin membawa pulang tiga poin dari Rijeka.
Di sisi lain, Inggris memiliki rekor pertemuan yang cukup meyakinkan sejak 2018. Dari lima pertemuan terakhir, Inggris meraih tiga kemenangan, Kroasia sekali menang, sedangkan satu pertandingan lainnya berakhir imbang.
Pertemuan di Liga Nations UEFA pada 2018 menjadi satu-satunya laga dalam periode tersebut yang berakhir tanpa gol. Kali ini, peluang pertandingan menghasilkan banyak gol cukup terbuka mengingat enam gol tercipta dalam pertemuan terakhir kedua tim di Piala Dunia 2026.
Kane Jadi Ancaman Utama Inggris
Inggris mendapat tambahan kekuatan dengan kemungkinan kembalinya Jude Bellingham ke starting XI. Gelandang Real Madrid tersebut berpotensi bermain bersama Alex Scott atau James Garner di lini tengah setelah Myles Lewis-Skelly mendapat persaingan untuk mempertahankan tempatnya.
Di sektor depan, Harry Kane tetap menjadi tumpuan utama Inggris. Kapten The Three Lions itu baru saja mencetak gol melawan Ceko dan akan menjadi ancaman serius bagi lini belakang Kroasia yang sedang tidak stabil.
Nico O'Reilly dipastikan absen setelah mundur dari skuad karena cedera. Lewis Hall diperkirakan kembali dipercaya mengisi posisi bek kiri, sementara Jordan Pickford berpeluang tampil setelah James Trafford menjadi starter dalam dua laga Liga Nations sebelumnya.
Kroasia juga kehilangan beberapa pemain akibat cedera, termasuk Josip Juranovic dan Martin Erlic. Luka Vuskovic diperkirakan berpeluang menggantikan Marin Pongracic untuk berduet dengan Josko Gvardiol di jantung pertahanan.
Baca Juga: Prediksi Skor Belgia vs Turki di Liga Nations UEFA: Kans Besar Setan Merah
Prediksi Skor Kroasia vs Inggris
Kroasia memiliki alasan untuk percaya diri karena belum terkalahkan dalam sembilan pertandingan kandang kompetitif terakhir. Namun, Inggris membawa kualitas individu dan momentum yang cukup untuk membuat pertandingan berlangsung ketat hingga babak kedua.
Dion Beljo patut diperhatikan setelah mencetak lima gol dalam empat pertandingan terakhir bersama klub dan negaranya. Penyerang berusia 24 tahun tersebut juga baru mencetak gol ke gawang Spanyol, sehingga lini belakang Inggris tidak boleh memberikan ruang terlalu besar.
Inggris diprediksi mampu memanfaatkan kelemahan pertahanan Kroasia melalui kombinasi Kane, Gordon, Saka, dan Bellingham. Dengan mempertimbangkan performa kedua tim, rekor pertemuan, serta produktivitas lini depan, The Three Lions diprediksi mampu membawa pulang kemenangan dari Rijeka.
Prediksi skor: Kroasia 1-2 Inggris.
Baca Juga: Prediksi Skor Belgia vs Turki di Liga Nations UEFA: Kans Besar Setan Merah