JawaPos.com - Dua puluh tahun berlalu, tetapi insiden Zinedine Zidane dan Marco Materazzi di final Piala Dunia 2006 masih menjadi salah satu momen paling ikonik dalam sejarah sepak bola.
Kini, kenangan tersebut kembali muncul menjelang pertemuan Prancis dan Italia di UEFA Nations League. Zidane, yang baru menjalani pertandingan ketiganya sebagai pelatih kepala Les Bleus, harus berhadapan dengan lawan yang memiliki tempat khusus dalam perjalanan kariernya.
Zidane mengawali kiprahnya sebagai pelatih Prancis dengan sempurna. Les Bleus meraih dua kemenangan beruntun atas Turki dan Belgia, masing-masing dengan skor 1-0.
Namun, pertandingan melawan Italia tentu memiliki cerita tersendiri bagi mantan pelatih Real Madrid tersebut.
Zidane Tidak Menyesali Insiden 2006
Final Piala Dunia 2006 di Berlin menjadi salah satu pertandingan yang paling melekat dalam karier Zidane. Kapten Prancis itu mendapat kartu merah setelah menanduk dada bek Italia, Marco Materazzi. Prancis kemudian kalah melalui adu penalti setelah kehilangan salah satu pemain terpenting mereka di lapangan.
Melansir TNT Sports, menjelang pertemuan Prancis dan Italia kali ini, Zidane kembali ditanya mengenai insiden tersebut.
“Gambar-gambar itu beredar di mana-mana dan selalu mengingatkan saya pada pertandingan itu, tetapi ada gambar-gambar lain yang lebih bagus. Saya lebih memikirkan gambar-gambar yang positif,” katanya.
Zidane memang memiliki hubungan yang cukup dekat dengan sepak bola Italia. Ia menghabiskan lima tahun bersama Juventus antara 1996 hingga 2001 dan menjadikan klub tersebut sebagai salah satu bagian penting dalam perjalanan kariernya.
“Juventus dan Italia sangat spesial bagi saya karena di sanalah saya mengukir nama saya.”
Mengenai Materazzi, Zidane mengaku hingga kini belum berbicara lagi dengan mantan bek Italia tersebut. Meski begitu, ia tidak melihat insiden tersebut sebagai sesuatu yang perlu terus disesali.
“Saya belum berbicara dengan Materazzi dan saya tidak menyesal. Saya tidak bangga akan hal itu, tetapi itu adalah bagian dari sebuah perjalanan.”
“Kita tidak bisa hanya melakukan hal-hal baik; itu terjadi pada setiap orang dalam hidup, tetapi sekarang kita harus melanjutkan hidup.”
Bagi Zidane, masa lalu tetap menjadi bagian dari perjalanan, tetapi bukan sesuatu yang ingin terus dibawa ke masa depan.
“Kami memikirkan apa yang akan terjadi besok dengan tim nasional, dan itulah yang saya fokuskan hari ini.”
Prancis dan Italia, Dua Jalan Berbeda
Pertemuan kedua negara juga menjadi kesempatan untuk melihat bagaimana perjalanan Prancis dan Italia berkembang sejak final Piala Dunia 2006.
Prancis kemudian berhasil meraih gelar Piala Dunia kedua mereka pada 2018. Les Bleus juga menjadi runner-up pada 2022 dan mencapai semifinal pada Piala Dunia musim panas ini, seluruhnya di bawah kepemimpinan Didier Deschamps.
Sebaliknya, perjalanan Italia jauh lebih sulit. Azzurri belum pernah memenangkan pertandingan babak gugur Piala Dunia sejak final 2006. Mereka bahkan gagal lolos ke tiga edisi Piala Dunia terakhir.
Zidane mengaku cukup terkejut melihat kondisi sepak bola Italia dalam beberapa tahun terakhir.
“Melihat mereka tersingkir dari Piala Dunia sungguh luar biasa karena mereka adalah salah satu yang terbaik di dunia dan selalu memiliki pemain-pemain hebat,” kata Zidane.
“Aneh memang, tapi saya bukan bagian dari sistem itu dan tidak bisa memberikan pendapat. Namun, perlu ditekankan bahwa tim-tim Italia selalu mampu melakukan hal-hal luar biasa.”
Meski demikian, Zidane tidak ingin terlalu jauh membandingkan Italia saat ini dengan generasi sebelumnya.
“Para pemain saya sudah siap,” tambahnya.
“Italia adalah tim yang bagus, mereka tidak sama seperti dulu, tetapi hal itu juga berlaku untuk Prancis.”
“Ada siklusnya. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit; mereka kalah dari Belgia tetapi menang dengan baik melawan Turki. Besok akan menjadi pertandingan yang berbeda, dan kita harus fokus.”
Zidane Ingin Pertahankan Start Sempurna
Prancis telah memenangkan dua pertandingan pertama mereka di bawah Zidane. Les Bleus mengalahkan Turki 1-0 melalui gol Kylian Mbappe setelah lawannya bermain dengan 10 pemain.
Mereka kemudian kembali menang 1-0 ketika Michael Olise mencetak gol kemenangan pada menit ke-88 saat menghadapi Belgia.
Italia juga datang dengan pelatih baru. Roberto Mancini kembali dipercaya menangani Azzurri setelah kegagalan mereka lolos ke Piala Dunia.
Namun, awal periode keduanya bersama Italia tidak berjalan mulus. Italia kalah 2-0 dari Belgia di Roma sebelum bangkit dengan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Turki di kandang lawan.
Dengan kondisi kedua tim yang sama-sama sedang berada dalam fase perubahan, pertemuan kali ini tidak hanya menjadi reuni Zidane dengan Italia. Ini juga menjadi ujian berikutnya bagi dua tim besar Eropa yang sedang berusaha membangun siklus baru.