JawaPos.com – George Russell kembali gagal finis setelah mobil Mercedes mengalami kendala teknis pada balapan yang digelar di Sepang, Malaysia. Padahal, Russell sempat berada di posisi ketiga dan berada di jalur untuk meraih podium.

Menurut laporan resmi Formula 1, Russell harus menepi ketika balapan memasuki fase Safety Car. Mercedes kemudian mengonfirmasi adanya dugaan masalah pada power unit mobilnya.

Hasil tersebut membuat Russell pulang tanpa poin. Ini menjadi kali ketiga pembalap Mercedes itu gagal finis pada Formula 1 musim 2026.

Russell sebelumnya juga mengalami masalah ketika GP Kanada dan GP Belgia. Pada balapan di Kanada, ia gagal melanjutkan lomba akibat masalah mesin, sedangkan di Belgia ia terlibat insiden dengan Lewis Hamilton.

Kegagalan di Sepang semakin memperlebar jarak Russell dengan rekan setimnya, Kimi Antonelli. Antonelli finis di posisi kedua di belakang Max Verstappen dan kini unggul 84 poin atas Russell di klasemen pembalap.

Russell Kecewa Lagi

Russell tidak menyembunyikan kekecewaannya setelah kembali kehilangan peluang podium.

“Ini sungguh disayangkan. Kegagalan lagi ketika kami berada di jalur untuk meraih podium yang cukup pasti. Ini sulit diterima,” kata Russell seperti dikutip situs resmi Formula 1.

Ia menilai persoalan seperti ini sudah terlalu sering terjadi sepanjang musim.

“Ini sayangnya sudah terlalu sering terjadi musim ini, dan ya, inilah posisi kami sekarang,” ujar Russell.

Baca Juga: F1: Max Verstappen Rengkuh Kemenangan Pertama Musim Ini di GP Bahrain-Sepang

Kegagalan tersebut terasa semakin menyakitkan karena Russell secara konsisten berada di tiga besar dalam balapan yang diwarnai hujan, perubahan cuaca, dan Safety Car. Ia akhirnya harus menepi ketika peluang podium berada di depan mata.

Peluang Juara Dunia Makin Sulit

Masalah teknis tersebut juga berdampak langsung terhadap peluang Russell dalam perebutan gelar juara dunia.

Ketika ditanya apakah peluangnya untuk menjadi juara dunia musim ini sudah berakhir, Russell mengaku demikian.

“Ya, ya, saya akan mengatakan begitu. Saya benar-benar membutuhkan semuanya berjalan sesuai keinginan saya jika ingin mengejar. Dan tentu saja, akhir pekan ini tidak berjalan seperti itu,” kata Russell.

Meski begitu, Russell tidak sepenuhnya menutup kemungkinan.

“Jangan pernah mengatakan tidak mungkin, tetapi musim ini terasa sangat berat dengan banyak hal yang tidak berjalan sesuai keinginan kami dan berada di luar kendali kami,” ujarnya.

Russell kini harus berusaha mengakhiri rentetan hasil buruk tersebut. Dengan selisih 84 poin dari Antonelli, pembalap Mercedes itu membutuhkan hasil konsisten sekaligus berharap rivalnya kehilangan banyak poin pada balapan-balapan berikutnya.