PSSI Blak-blakan Soal Debut Maarten Paes Bersama Timnas Indonesia yang Kandas Jelang Laga Lawan Arab Saudi

JawaPos.com — PSSI akhirnya memberikan penjelasan mengenai debut Maarten Paes, kiper naturalisasi Timnas Indonesia, yang akan terealisasi ketika menghadapi Australia di pertandingan kedua Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Publik sempat dibuat penasaran dengan absennya Paes dalam laga perdana melawan Arab Saudi, tetapi kini semua telah terjawab.

Sejak isu naturalisasi Maarten Paes pertama kali mencuat, antusiasme publik sepak bola nasional langsung meningkat. Paes, yang saat ini berusia 26 tahun, diyakini dapat menjadi tambahan kekuatan penting di lini belakang Timnas Indonesia.

Namun, debut yang telah dinanti-nanti ini harus tertunda karena masalah administrasi yang baru terselesaikan pada 18 Agustus 2024, sepuluh hari setelah AFC menutup pendaftaran pemain untuk laga melawan Arab Saudi pada 8 Agustus 2024. Hal ini memastikan Paes tidak dapat membela skuad Garuda pada laga tersebut.

AFC telah menetapkan aturan yang ketat terkait pendaftaran pemain untuk Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pendaftaran pemain untuk laga pertama ditutup pada 8 Agustus 2024, dan saat itu perpindahan federasi Maarten Paes dari Belanda ke Indonesia belum selesai.

Proses administrasi untuk perpindahan ini baru selesai pada 18 Agustus 2024, membuat Paes tidak dapat tampil di laga perdana melawan Arab Saudi pada 5 September 2024.

Namun, pihak PSSI memastikan bahwa kiper Utrecht tersebut akan bisa diturunkan pada laga kedua melawan Australia. Hal ini dikonfirmasi langsung oleh Arya Sinulingga, anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, melalui kanal YouTube pribadinya.

Arya menjelaskan pendaftaran pemain untuk laga kedua sampai laga kesepuluh putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia ditutup tujuh hari sebelum pertandingan. Karena Indonesia akan menghadapi Australia pada 10 September 2024, batas waktu pendaftaran pemain untuk laga tersebut jatuh pada 3 September 2024, yang mana sudah terpenuhi oleh Paes.

“Matchday dua sampai sepuluh putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia itu, pendaftaran pemain tujuh hari sebelum pertandingan,” ujar Arya Sinulingga dalam YouTubenya. “Timnas Indonesia kan melawan Australia pada 10 September 2024, berarti batasnya 3 September 2024. Jadi, Maarten Paes kan sudah selesai,” lanjut Arya Sinulingga.

"Berarti Maarten Paes sudah bisa bermain melawan Australia karena batas waktu tadi. Mengenai Maarten Paes, semoga jangan jadi kebingungan di antara kita," imbuh Arya Sinulingga.

Dengan demikian, Maarten Paes dipastikan bisa tampil saat Indonesia menjamu Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Laga ini akan menjadi momentum penting bagi Paes, yang diharapkan dapat memperlihatkan kualitasnya sebagai kiper tangguh dan memberikan rasa aman di lini belakang skuad Garuda.

Nama Maarten Paes bukanlah sosok asing bagi publik sepak bola Indonesia. Sejak pertama kali muncul sebagai kandidat pemain naturalisasi, Paes sudah menarik perhatian karena rekam jejaknya yang cukup mentereng di Eropa.

Kiper yang lahir pada 14 Mei 1998 ini telah menjalani karier profesionalnya di Belanda bersama FC Utrecht dan kini melanjutkan karier di Major League Soccer (MLS), Amerika Serikat.

Publik sepak bola Indonesia menaruh ekspektasi besar pada Paes untuk memberikan perbedaan dalam perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia kali ini. Dengan tinggi badan 1,96 meter dan pengalaman internasional di level klub, Paes diharapkan dapat memberikan keamanan di bawah mistar gawang dan membantu Indonesia bersaing di Grup C yang dihuni oleh tim-tim kuat seperti Arab Saudi, Australia, Jepang, Bahrain, dan Tiongkok.

Meskipun debut Paes harus tertunda, laga melawan Australia pada 10 September 2024 akan menjadi panggung utama baginya untuk menunjukkan bahwa kehadirannya layak ditunggu.