Pascal Struijk dan Akar Indonesia, Bek Leeds United Heran Publik Tahu Darah Keturunannya

JawaPos.com–Nama Pascal Struijk tengah ramai dibicarakan, terutama di kalangan pecinta sepak bola Tanah Air. Bek andalan Leeds United itu sukses mengantarkan timnya promosi ke Premier League musim 2025/2026 usai membantai Stoke City dengan skor mencolok 6-0 pada 20 April lalu.

Kemenangan tersebut sekaligus mengokohkan posisi Leeds di puncak klasemen sementara Championship 2024/2025 dengan koleksi 94 poin, meskipun masih menyisakan beberapa pertandingan. Struijk, yang sudah memperkuat tim senior sejak 2018, kini menjadi salah satu pilar penting dalam skuad asuhan Daniel Farke.

Bakat besar Struijk tak luput dari pantauan PSSI, yang sejak 2023 sudah memasukkan namanya dalam daftar pemain keturunan yang berpotensi dinaturalisasi. Namun, saat itu bek kelahiran Deurne, Belgia, ini masih memiliki ambisi untuk membela Timnas Belanda.

Meski sempat ditolak, PSSI belum menyerah. Baru-baru ini, pendekatan kembali dilakukan, kali ini lewat pelatih Patrick Kluivert. Mereka bahkan bertemu langsung usai laga Oxford United vs Leeds United pada 18 April, membicarakan peluang Struijk memperkuat Timnas Indonesia.

Struijk memiliki darah Indonesia dari kakek dan neneknya yang pernah tinggal di Hindia Belanda nama Indonesia sebelum merdeka. Mereka pindah ke Belgia sudah sejak lama, namun jejak itu tetap melekat dalam sejarah keluarga.

"Ada koneksi saya dengan Indonesia. Kakek dan nenek saya berasal dari Hindia Belanda. Tapi saya heran, kok orang-orang bisa tahu saya punya darah Indonesia?" ucap Struijk dalam wawancara pada 2020.

PSSI kini tengah mendalami dokumen serta catatan sejarah yang dapat memperkuat bukti bahwa Struijk memang berhak membela Merah Putih melalui jalur keturunan.

Kehadiran pemain berpengalaman seperti Struijk sangat dibutuhkan Indonesia, terutama jelang laga penting menghadapi Tiongkok dan Jepang di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, pada 5 dan 10 Juni.

Dengan target enam poin di dua laga tersebut, PSSI terus mencari pemain berdarah Indonesia yang punya kualitas internasional. Kehadiran Struijk di lini belakang akan jadi tambahan signifikan, mengingat pengalamannya di kompetisi sekelas Premier League.