Setelah Satu Dekade di Manchester City, Kevin De Bruyne Resmi Gabung Napoli

JawaPos.com - Dunia sepak bola dikejutkan oleh kabar kepindahan Kevin De Bruyne dari Manchester City ke Napoli. Tapi yang lebih mengejutkan lagi, bintang Belgia itu ternyata sempat melakukan pembicaraan singkat dengan rival berat Manchester City di Premier League, Liverpool.

Pemain yang berusia 33 tahun itu resmi diperkenalkan sebagai rekrutan anyar Napoli awal bulan ini, setelah City memutuskan tidak memperpanjang kontraknya. De Bruyne meninggalkan Etihad setelah satu dekade penuh prestasi, trofi, dan kenangan.

Namun melansir Daily Mail sports, Selasa (24/6), sebelum menerima pinangan Napoli, De Bruyne sempat mempertimbangkan opsi lain. Salah satunya hendak memutuskan untuk hijrah ke Chicago Fire di MLS.

Tapi yang bikin fans tercengang adalah pengakuannya soal percakapan dengan Liverpool, sebuah klub yang ia dukung sejak kecil. "Saya adalah fans Liverpool. Keluarga saya di Inggris semua mendukung Liverpool, jadi saya ikut mereka. Michael Owen adalah idola saya, karena saya kecil dan cepat seperti dia," ungkap De Bruyne dalam wawancara 2019.

Apabila benar pindah ke Anfield, transfer ini akan menjadi salah satu yang paling sensasional dalam sejarah rivalitas Liverpool dengan City. Apalagi, dalam delapan musim terakhir, dua tim ini mendominasi Premier League. City yang telah mengoleksi dengan total enam gelar, sedangkan Liverpool dua kali berhasil finis sebagai runner-up.

Namun kenyataannya, De Bruyne kini resmi mengenakan seragam Napoli. Ia menandatangani kontrak dua tahun dengan opsi perpanjangan setahun, dan bertekad membuktikan bahwa City keliru telah melepasnya.

Napoli, yang baru saja menjuarai Serie A untuk kali kedua dalam tiga musim, akan tampil di Liga Champions musim depan dan berpotensi bertemu City di babak gugur. "Ini perjalanan yang luar biasa. Sepuluh tahun di City adalah kebanggaan besar dalam karier saya dan keluarga. Saya senang bisa menjadi bagian yang dapat berkontribusi dari era kesuksesan klub tersebut," kata De Bruyne dalam perpisahannya. 

Meskipun menit bermainnya musim lalu mulai dibatasi, De Bruyne tetap mampu mencetak enam gol dan delapan assist, hal ini merupakan angka terendah sepanjang kariernya di City, tapi tetap vital di fase penting musim. Kini, ia sudah mulai beradaptasi di bawah asuhan Antonio Conte.

Bahkan, kabarnya ia sudah membujuk Conte untuk merekrut Jack Grealish dari City yang musim panas ini terbuka untuk dijual. Langkah berani De Bruyne meninggalkan zona nyaman di Inggris bukan hanya soal sepak bola.

Ini juga soal warisan. Tentang membuktikan, bahwa di usia 33 tahun, ia masih pantas mendapatkan julukan "Raja Kevin" dan ditakuti pada panggung tertinggi Eropa.