JawaPos.com — Sebelum dikabarkan makin dekat ke Timnas Indonesia, John Herdman sempat menolak melatih Honduras dan Jamaika, langkah yang langsung mengundang perhatian publik sepak bola internasional. Keputusan ini muncul saat PSSI memasuki fase akhir penentuan pelatih baru tim nasional.

PSSI kini tinggal selangkah lagi menetapkan nahkoda anyar Timnas Indonesia untuk proyek jangka panjang. Nama John Herdman menguat sebagai kandidat terdepan yang segera diumumkan resmi.

Informasi tersebut disampaikan Anggota Exco PSSI, Endri Erawan, yang menyebut proses seleksi telah mengerucut. Dari banyak nama, hanya John Herdman dan Giovanni van Bronckhorst yang menjalani wawancara intensif.

Hasil evaluasi internal menempatkan Herdman di posisi paling kuat untuk mengisi kursi pelatih kepala. Pengumuman resmi bahkan diproyeksikan terjadi sebelum pergantian tahun.

Jika resmi ditunjuk, keputusan ini akan menjadi babak baru dalam perjalanan karier Herdman. Pelatih asal Inggris berusia 50 tahun tersebut memiliki reputasi kuat di level internasional.

Nama Herdman melejit saat menangani Timnas Kanada di ajang kualifikasi Piala Dunia. Ia sukses membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 Qatar setelah penantian panjang.

Di bawah arahannya, Kanada tampil dengan permainan terstruktur, disiplin, dan penuh energi. Herdman dikenal piawai menyatukan pemain dari latar belakang berbeda dalam satu visi besar.

Pendekatan kepelatihan tersebut membuat Herdman mendapat respek luas di kawasan CONCACAF. Ia dinilai mampu bekerja di bawah tekanan tinggi, terutama pada fase kualifikasi krusial.

Rekam jejak itu pula yang membuat PSSI kepincut pada sosok Herdman. Federasi membutuhkan pelatih berpengalaman yang sanggup mengawal transisi generasi Timnas Indonesia.

Menariknya, sebelum mengarah ke Indonesia, Herdman sempat menjadi incaran serius di Amerika Tengah. Honduras menjadikannya kandidat utama pengganti Reinaldo Rueda.

Federasi Honduras menilai Herdman ideal untuk memimpin tim menuju Piala Dunia 2026. Pengalamannya di kualifikasi regional dianggap sangat relevan dengan kebutuhan mereka.

Baca Juga: Keluh Kesah Sumardji: Selain Alasan Teknis di SEA Games 2025, Merasa Dewi Fortuna Menjauh dari Timnas Indonesia

Tak hanya Honduras, Jamaika juga bergerak cepat mendekati Herdman. Komunikasi terjalin setelah Steve McClaren melepas jabatan pelatih kepala.

Dua tawaran dari kawasan CONCACAF itu datang hampir bersamaan. Namun Herdman memilih menolaknya demi fokus pada peluang lain yang lebih menantang.