JawaPos.com - Akademi Real Madrid kembali menunjukkan reputasinya sebagai salah satu yang terbaik di dunia. Pekan lalu, manajer Alvaro Arbeloa bahkan menyebut La Fabrica sebagai akademi terbaik di dunia dalam dua kesempatan berbeda. 

Tak heran, semakin banyak klub Eropa yang mulai melirik talenta-talenta muda dari Valdebebas. Nama terbaru yang masuk radar adalah bek muda Victor Valdepenas.

Valdepenas, yang baru berusia 19 tahun, sudah mencicipi panggung tim utama musim ini. Ia melakukan debut di bawah asuhan Xabi Alonso dengan langsung menjadi starter saat Real Madrid menang 2-1 atas Alaves. Sebuah debut yang menjanjikan, meski setelah itu jalannya tak sepenuhnya mulus.

Sebelum promosi singkat ke tim utama, Valdepenas merupakan bagian penting dari skuad Castilla yang dilatih Arbeloa. 

Ia tampil dalam 16 pertandingan di divisi ketiga, mencatatkan satu gol dan satu assist dari 12 kali menjadi starter. Dengan karakter permainan yang cepat dan lugas, Valdepenas dikenal fleksibel karena mampu bermain sebagai bek tengah maupun bek kiri.

Arsenal mulai melirik

Melansir Football Espana, ketertarikan Arsenal terhadap Valdepenas bukanlah cerita baru. Klub asal London tersebut disebut kembali mencoba peruntungannya untuk membujuk sang bek muda agar meninggalkan Santiago Bernabeu. 

Meski begitu, Real Madrid berada di posisi yang sangat kuat dalam negosiasi apa pun, mengingat Valdepenas masih terikat kontrak hingga 2029.

Selain Arsenal, beberapa klub Eropa lain juga pernah dikaitkan dengan pemain muda ini. Namun sejauh ini, baik Valdepenas maupun pihak klub masih sepakat bahwa jalur terbaik adalah melanjutkan perkembangannya di Valdebebas, setidaknya untuk sementara waktu.

Jalan terjal menuju tim utama

Perjalanan Valdepenas menuju skuad senior belum sepenuhnya mulus. Setelah sempat ditegur oleh Alonso terkait kesalahan bertahan saat menghadapi Alaves, ia belum kembali mendapat kesempatan di tim utama. 

Meski demikian, situasi itu tak berlarut-larut. Alonso dilaporkan telah meminta maaf kepada Valdepenas dan bahkan memuji penampilannya dalam konferensi pers berikutnya.

Ke depan, peluang Valdepenas sebenarnya cukup terbuka. Kontrak dua bek senior, David Alaba dan Antonio Rudiger, akan berakhir pada musim panas mendatang. 

Hal itu berpotensi membuka ruang di lini belakang tim utama. Namun, persaingan jelas tidak ringan. Di posisi bek tengah, ia harus bersaing dengan Joan Martinez yang juga sudah diproyeksikan untuk masa depan tim senior.

Sementara itu, di sektor bek kiri, situasinya tak kalah padat. Alvaro Carreras kini sudah mengamankan posisinya, sementara Fran Garcia dan Ferland Mendy masih menjadi bagian dari persaingan.