Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, menegaskan bahwa mental bertanding akan menjadi faktor utama dalam upaya timnya mempertahankan tren positif.

Laskar Badai Pantura datang ke pertandingan ini dengan rasa percaya diri tinggi. Mereka belum terkalahkan dalam tiga laga terakhir, membungkam Persiku Kudus, menaklukkan PSIS Semarang, dan menahan imbang Persipal Palu di kandang lawan.

Catatan itu mengantarkan Kendal Tornado FC ke posisi enam klasemen sementara dengan koleksi 14 poin hasil dari empat kemenangan, dua hasil imbang, dan tiga kekalahan.

Meski demikian, Stefan mengingatkan anak asuhnya untuk tetap rendah hati dan fokus. Ia tak ingin hasil bagus belakangan ini membuat pemain terlena.
“Kita punya tren positif, tapi jangan sampai lupa diri. Perjalanan masih panjang dan setiap laga adalah ujian. Mental menjadi kunci agar tidak jemawa,” ujar Stefan dalam konferensi pers jelang pertandingan, Selasa (11/11).

Selain menyoroti aspek mental, pelatih asal Surabaya itu juga memberi perhatian pada kebugaran pemain. Dengan jarak antar laga yang cukup singkat, ia memilih menjaga kondisi fisik tim agar tetap prima.

“Persiapan kami memang mepet. Latihan lebih banyak untuk menjaga kondisi dan sedikit taktik. Harapannya, anak-anak bisa tampil dengan energi penuh,” jelasnya.

Sementara itu, kiper andalan Try Hamdani Goentara menyebut kekompakan tim dan kepatuhan terhadap instruksi pelatih menjadi modal penting menghadapi Barito Putera yang dikenal dengan permainan cepat dan agresif.

“Kami terus menjaga kekompakan dan fokus menjalankan instruksi pelatih. Semoga tren positif ini bisa terus berlanjut,” tutur pemain asal Palembang tersebut.

Laga melawan Barito Putera diprediksi bakal berlangsung sengit. Barito datang dengan motivasi tinggi untuk memperbaiki posisi di klasemen, sementara Kendal Tornado FC ingin menjaga momentum tak terkalahkan.

Siapa pun yang lebih kuat secara mental kemungkinan besar akan keluar sebagai pemenang di Jatidiri.